各種病因的慢性腎臟疾患，往往呈現不可逆性進行性腎臟損害，直至發展成終末期腎衰。因此慢性腎衰的早期預防顯的相當重要，所謂早期預防，又稱“一級預防”，是指在慢性腎衰發生前對相關因素進行干預性治療，具體包括以下幾方面：
1.積極治療原發病對各種急、慢性腎小球腎炎、狼瘡性腎炎、紫癜性腎炎或可能累及腎臟的疾病(如高血壓、糖尿病)積極治療，防止慢性腎衰的發生。
2.避免或消除某些危險因素應用對腎臟有毒性的藥物、嚴重感染、脫水、尿路梗阻(如結石、前列腺肥大癥)、創傷等因素，往往可使原有腎臟疾病加重，腎功能惡化，促使腎功能衰竭發生。實際上，經常性的、高質量的隨診，可減少或避免這些危險因素發生，或及早發現并加以糾正。
3.合理的飲食方案低蛋白、低磷和低脂飲食，對慢性腎臟疾病的腎功能保護作用已被得到實驗室及臨床的證實。目前強調為了預防慢性腎衰的發生，血肌醉在159.1微摩爾/升時就應該限制蛋白攝入量。
4.應用血管緊張素轉化酶抑制劑不僅能控制全身高血壓，而且能糾正腎小球高灌注、高濾過狀態，有延緩腎衰竭發生的作用。臨床常用藥物為卡托普利、洛丁新和利壓定等。