單純性甲狀腺腫俗稱“粗脖子”、“大脖子”或“癭脖子”。是以缺碘為主的代償性甲狀腺腫大，青年女性多見，一般不伴有甲狀腺功能異常，散發性甲狀腺腫可有多種病因導致相似結果，即機體對甲狀腺激素需求增加，或甲狀腺激素生成障礙，人體處于相對或絕對的甲狀腺激素不足狀態，血清促甲狀腺激素(TSH)分泌增加，只有甲狀腺組織增生肥大。
甲狀腺腫大,但無臨床或實驗室甲狀腺功能障礙證據,除非是缺碘所致(地方性[膠狀]甲狀腺腫).
甲狀腺功能正常的甲狀腺腫是甲狀腺腫大的最常見原因.多見于青春期,妊娠期和更年期.許多其他原因包括因有甲狀腺激素產生缺陷和在缺碘的不發達國家,進食致甲狀腺腫大食物,這些食物中有抗甲狀腺物質抑制激素合成.許多藥物包括氨基水楊酸,鋰,甚至大劑量碘,可以減少甲狀腺激素合成.
北美不存在碘缺乏,但碘缺乏仍是全世界甲狀腺腫大的最通常原因.可以有輕度代償性TSH增高,因此免于甲狀腺功能減退,但TSH興奮導致甲狀腺腫大.反復刺激和退化可致使非毒性結節性甲狀腺腫.然而,非缺碘地區大多數非毒性甲狀腺腫的真正原因仍未查清。
在早期,診斷有賴于對稱性軟而光滑的甲狀腺腫存在,可有低碘攝入或進食致甲狀腺腫大物質病史,但北美不存在這種情況.甲狀腺放射性碘吸取可以正?；蚋?伴有正常甲狀腺掃描.甲狀腺試驗結果通常正常.較遲,可以有多結節或囊性腫塊.應測定甲狀腺抗體排除橋本甲狀腺炎作為正常甲狀腺功能甲狀腺腫大的原因.地方性甲狀腺腫,血清TSH可以輕度增高,血清T4 正常低限或輕度降低,血清T3 正常或輕度增高，FT3增高,FT4增高。