大部分軟組織腫瘤是良性的，外科切除后有非常高的治愈率。惡性間葉組織腫瘤占人類罹患全部惡性腫瘤的比例低于1%，由于軟組織肉瘤(STS)的組織學亞型有50多種，而每種亞型又有獨立的臨床特征、預后和治療方法，所以診斷和治療仍然有較大困難。在過去的幾十年中，我們無論是在組織病理學還是遺傳學方面對這些腫瘤的認識都有了明顯的提高。通過病理醫生、外科醫生和腫瘤科醫生的相互溝通，許多以前認為幾乎是致死性的腫瘤，現在的無疾存活率明顯提高。四肢STS的總體5年存活率在65-70%之間。設計最佳的治療方案需要做細致的體格檢查和放射影像檢查來評估腫物的大小、深度和部位，以及神經侵犯表現。
流行病學
良性間葉組織腫瘤的發病率至少是惡性間葉組織腫瘤的100倍。每年良性軟組織腫瘤的臨床發病率(就診的人數)估計超過3 000/百萬，而每年軟組織肉瘤發病率是30/百萬，這個數字只占不到全部惡性腫瘤的1%。目前沒有數據顯示肉瘤的發病率在不同地域之間有明顯差別。