顳下頜關節前脫位常因突然張口過大，如大笑、打呵欠、或因張口過久，如作口咽部檢查或手術時，使用開口器過度，使髁狀突脫離了關節凹、移位于關節結構之前而發生脫位。
1.脫位側別
可以是單側也可以是雙側脫位。
2.脫位的時間特點
病員就診時處于顳頜關節脫位狀態，發生脫位時間在兩周以內者，稱為急性脫位;超過兩周以上者稱為陳舊性脫位(protracted dislocation);反復發生脫位者稱為習慣性關節脫位。
3.脫位方向
因為關節凹在上方及后方形成骨性的限制，前方脫位最常見。另外方向的脫位只有在外力施加于下頜，同時伴有顳部骨折時才會發生。下頜骨是一個整體，兩個關節也是作為一個整體來行使的功能。一側關節的內移限制也有助于防止另一側的關節向外脫位，因此關節外脫位僅僅發發于對側伴有髁突頸骨折時。
4.脫位的癥狀及體癥
前脫位時髁狀突移位于關節結節的前上方，在耳屏前方，髁突一顳關節凹外側嵴之間，呈現為視診、觸診明顯的三角形凹陷區域。在單側脫位時，下頜前伸并向對側偏斜，除患側后牙可能早接觸外，余牙開，頦部中線偏向對側。當雙側脫位時，雙側后牙可能早接觸，余牙開，下頜前伸，前牙反，面部加長。其他伴隨癥狀有張、閉口受限，患側關節區、面部疼痛，不能咀嚼食物，吞咽、語言、表情均受到影響。因此，應視顳頜關節脫位為口腔科急癥。