1.發病緩慢，無明顯自覺癥狀，故發現較晚。
2.全身癥狀：早期多無明顯癥狀。活動期可有低熱、盜汗、消瘦、乏力、脈快、食欲減退等，病人可有性情急躁，患兒常有夜哭等。
3.局部癥狀和體征(1)疼痛：疼痛是早期癥狀。以腰脊痛最為常見，疼痛性質可出現酸痛、純痛、持續性痛或間歇疼痛，休息減輕，勞累加劇，咳嗽，持重物時加劇;神經根受到刺激時，出現放射性疼痛，頸椎結核可放射到上肢和枕部，胸椎結核可放射到胸壁和腹壁，腰椎結核放射到下肢。病變棘突可有輕度的壓痛和叩擊痛。(2)姿勢異常和運動受限：此癥出現較早，主要是由病椎周圍肌群的保護性痙攣所致。在活動度較大的頸椎和腰椎比較明顯。頸椎結核病人常表現為頭前傾，斜頸或短頸畸形，常用手托住下頜。胸腰段結核和腰椎結核病人的頭和軀干后伸，不能彎腰，拾物試驗陽性。(3)脊柱畸形：與發病年齡、骨質破壞程程度和病變部位有關。小兒的胸推結核常發生后凸畸形，骨質破壞愈嚴重后突愈明顯。成年人的腰椎結核，后突不明顯主要表現為側彎畸形。
4.寒性膿腫：寒性膿腫對于某些脊柱結核患者可能是首先出現的癥狀。寒性膿腫對骨與關節結核的診斷非常重要，出現的部位因椎體的病變部位不同而不同。頸椎結核常形成咽后壁膿腫和頸部膿腫，可壓迫食管或氣管。胸椎結核在脊柱兩例形成椎夯膿腫。胸腰段和腰椎結核多形成腰大肌膿腫和髂窩膿腫，亦可見于臀部和大腿部等處。
5.竇道形成：膿腫破潰后形成竇道，繼發混合感染，久治不愈。病人可有急性炎癥發作。6.脊髓受壓癥狀：脊髓壓迫可因結核性肉芽組織和炎性水腫直接壓迫或侵襲脊膜;后縱韌帶下膿腫和破壞、脫位的椎體及椎間盤的直接壓迫出現癥狀。多發生在第5～10胸椎。開始表現為下肢發麻、腿軟無力、括約肌功能障礙，繼續發展則出現痙攣性截癱，感覺和自主運動功能喪失，肌張力增高，腿反射亢進，病理反射陽性。