痛風又稱“高尿酸血癥”，嘌呤代謝障礙，屬于關節炎一種。痛風是人體內嘌呤的物質的新陳代謝發生紊亂，尿酸的合成增加或排出減少，造成高尿酸血癥，血尿酸濃度過高時，尿酸以鈉鹽的形式沉積在關節、軟骨和腎臟中，引起組織異物炎性反應，即痛風。
痛風是一種嘌呤代謝紊亂的疾病，在動物的內臟、骨髓及魚、蝦、蟹、雞、鴨等嘌呤含量都很高。所以，生活水平提高了，吃上述高嘌呤食物增多，患痛風的人也就不斷增加。
痛風發作誘因是什么
約50%患者沒有發作誘因，另外50%則因某些因素引起發作。痛風的發病誘因主要是暴飲暴食，尤其是大量食用富含嘌呤的食物，即高嘌呤飲食后引起痛風關節炎的急性發作。我國臺灣地區的統計資料顯示，啤酒為最常見的誘因，占60%，其次為海產占18%，內臟食物占14%，而豆類則少見。所謂高嘌呤飲食主要與食物中嘌呤的含量和進食的總量有關，如豆制品中嘌呤含量不是最高，但進食過多也會誘發痛風的發作。
其他誘因包括酗酒、創傷、外科手術、過度疲勞、精神緊張、受寒、服用某些藥物(包括長期應用利尿藥、吡嗪酰胺、水楊酸類藥物以及降尿酸藥物使用之初等)、食物過敏、饑餓、關節局部損傷、感染、受濕冷、穿鞋緊、走路多等。