早期脊柱側彎引起的外觀異常并不明顯，所以不易被發現，尤其是穿著衣服時不易被發現，大多數青少年的脊柱側彎都是由家長在孩子洗澡或是衣服穿著較少時才被發現。
脊柱側彎的危害有生理和心理兩方面。生理方面的影響包括對脊柱本身和脊柱周圍組織和器官的影響。對脊柱本身而言，脊柱側彎引起脊柱本身不平衡，影響身高發育;其次是側彎引起脊柱兩側受力不平衡，可引起腰脊痛，并可在凹側引起骨刺，壓迫脊髓或神經，導致截癱或椎管狹窄。對脊柱周圍組織來說，側彎可引起胸廓發痛，壓迫心肺，進而引起心肺功能障礙或衰竭;還可產生嚴重的外觀畸形，如剃刀背、駝背、骨盆傾斜、雙肩不等高和雙下肢不等長等。心理方面的影響主要是，脊柱側彎所致畸形使許多患兒有自卑情緒，嚴重影響孩子心理健康。
脊柱治療中心提醒
如果你發現孩子有以下征象，要警惕他(她)是否患有脊柱側彎：領口不平，一側肩膀比另一側高;女孩乳發育不對稱，左側的乳房往往較大;一側后背隆起;腰部一側有皺褶;一側髖部比另一側高;兩側下肢不等長等。此時可以給孩子做一些簡單的檢查，如用手觸摸脊柱的棘突，觀察它們是否在一條直線上，或是讓孩子立正后向前彎腰，觀察后背是否對稱。如果發現孩子有異常，應該立即到醫院去檢查。
目前對脊柱側彎的治療主要有三種方法：定期隨訪、支具治療、手術治療。醫生會根據孩子脊柱側彎的不同程度來選擇治療方法。如果支具治療過程中發現側彎加重，就需要考慮手術治療，所以家長對這個年齡段的青少年應特別注意。