目前，全世界對糖尿病的發(fā)病原因和機制還沒有完全弄清。一般認為糖尿病是由體質(zhì)因素、病毒因素、自身免疫、飲食因素、不良情緒等造成體內(nèi)胰島素缺乏或作用低下所致的一組內(nèi)分泌代謝失調(diào)疾病所引起。

　　1.遺傳和體質(zhì)因素：流行病學(xué)研究發(fā)現(xiàn)：糖尿病發(fā)病具有種族和家族遺傳易感性。若雙親都是糖尿病患者，其子二代中約有5%會患糖尿病;若雙親中只有一個患糖尿病，則子一代得糖尿病的機會更少，且常常是隔代相傳。據(jù)調(diào)查，2 型糖尿病患者遺傳因素占90%以上。糖尿病孿生兄弟發(fā)病概率較高。

　　《黃帝內(nèi)經(jīng)靈樞·五變篇》指出“五臟皆脆弱者善病消癉(消渴)”。認為糖尿病發(fā)病與人的體質(zhì)有關(guān)。以下4種人容易患糖尿病。即：胃陽亢盛，即平素食欲亢進，有便秘傾向的陽明人;少陽陽郁，即平素性格抑郁的少陽人;肝陽亢奮，即平素性急易怒的厥陰人;腎陽不足，即體形瘦長，思想活躍的少陰人。

　　2.飲食與肥胖因素：糖尿病患者尤其是2型糖尿病患者，與長期高糖、高脂肪飲食，體力活動少，身體肥胖有關(guān)。人若肥胖，脂肪在細胞積聚，降低了組織細胞對胰島素的敏感性，使血糖升高。中醫(yī)認為：“飲食不節(jié)，醇酒厚味，肥美甘咸，過度損傷脾胃，致使脾胃運化失職，釀成內(nèi)熱，蘊結(jié)化燥，消谷耗津，發(fā)為消渴。”《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問奇病論》指出：“消渴是過食甘美肥厚所致。”“消癉是肥貴人的常見病。”

　　3.病毒感染和自身免疫因素：包括腸道病毒、柯薩奇B4 病毒、流行性腮腺炎、腦炎、心肌炎等都會破壞人的胰島細胞，使人體免疫失控，引起胰島B細胞功能減低，導(dǎo)致糖尿病。

　　4.情緒與精神神經(jīng)因素：現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認為：精神緊張，情緒激動，心理壓力大以及突然遭受心靈創(chuàng)傷等，會引起一系列胰島素對抗激素的分泌，使血糖升高。中醫(yī)也認為：情緒不調(diào)，五志過極，郁而化火，消耗津液，以致陰虛陽亢，引發(fā)消渴。

　　5.酒色因素與化學(xué)藥物：飲酒是發(fā)生糖尿病的危險因素。色欲過度則會傷人腎精。有人為提高性欲，濫服溫燥壯陽藥，以致機體紊亂，燥熱內(nèi)生，陰津虧損，引起消渴。酒、色對防治糖尿病都十分不利。另外，長期服用糖皮質(zhì)激素類、利尿藥、降壓藥、苯妥英鈉、興奮藥等化學(xué)藥物，引起葡萄糖的不耐受性，也會導(dǎo)致糖尿病。

　　6.胰島疾病：胰腺炎、胰腺瘤、胰腺全切除或半切除引起胰島素相對不足而導(dǎo)致糖尿病。另外，腺垂體功能亢進、腎上腺皮質(zhì)功能亢進等內(nèi)分泌系統(tǒng)病變和功能紊亂對抗胰島素分泌，抵消胰島素的作用，也可發(fā)生糖尿病。

　　7.妊娠：婦女妊娠時，由于生理變化，身體對胰島素需要量增加，產(chǎn)生相對性胰島素不足，可造成糖尿病。如果控制得法，則預(yù)后良好。