流行性出血熱是病毒引起的自然疫源性疾病。本病的主要病理變化是全身小血管和毛細(xì)血管廣泛性損害、臨床上以發(fā)熱，低血壓，出血、腎臟損害等為特征。

　　流行性出血熱的病原是布尼亞病毒科(Bunyav’iridae)的漢坦病毒屬(Hanta virus，HV)病毒，能引起腎綜合征出血熱的病原包括漢坦病毒屬的漢坦病毒(Hantaan virus，HTNV)，漢城病毒(Seoul virus，SEOV)，普馬拉病毒(Puumala virus，PUUV)，以及貝爾格萊德-多布拉伐病毒(Belgrade-Dobrava virus，BDOV)等型，我國的流行性出血熱主要是漢坦病毒和漢城病毒所引起，普馬拉病毒主要在歐洲引起流行性腎病(nephropathic epidemica，NE)，貝爾格萊德-多布拉伐病毒在東南歐引起較重型HFRS。

　　流行性出血熱病毒為單股負(fù)鏈RNA病毒，形態(tài)呈圓形或卵圓形，有雙層包膜，外膜上有纖突，平均直徑為120 nm，其基因RNA可分為大，中，小三個(gè)片段，即L，M和S，分子量分別為2.7×106，1.2×106和0.6×106，指紋圖譜分析表明病毒RNA的三個(gè)片段都是獨(dú)特的，不同病毒株有差異，其中S基因含1696個(gè)核苷酸，編碼核殼蛋白(含核蛋白NP)，M基因含3616個(gè)核苷酸，編碼包膜糖蛋白，可分為G1和G2，1基因編碼聚合酶，含6533個(gè)核苷酸，核殼蛋白(含核蛋白NP)是病毒的主要結(jié)構(gòu)蛋白之一，它包裹著病毒的各基因片段，G1和G2糖蛋白構(gòu)成病毒的包膜。

　　我國分離的漢坦病毒A9株的M和S基因片段核苷酸序列與代表株76-118株的核苷酸同源性為84.57%，氨基酸的同源性為96.83%，漢城病毒R22，HB55株與代表株Seoul，80～39株的核苷酸同源性分別為95.3%和95.6%，氨基酸的同源性分別為98.9%和99.4%，近年來我國發(fā)現(xiàn)HTNV至少有八個(gè)亞型，SEOV有六個(gè)亞型，甚至還發(fā)現(xiàn)新的基因型病毒，這可能與漢坦病毒間基因重排有關(guān)，實(shí)驗(yàn)已證實(shí)漢坦病毒與漢城病毒間可以發(fā)生基因重排。

　　流行性出血熱病毒的核蛋白有較強(qiáng)的免疫原性和穩(wěn)定的抗原決定簇，一般認(rèn)為核蛋白中含補(bǔ)體結(jié)合抗原，而不含中和抗原，宿主感染后核蛋白抗體出現(xiàn)最早，病程第2～3天即能檢出，有利于早期診斷，膜蛋白中含中和抗原和血凝抗原，但組特異性中和抗原和血凝抗原主要存在于G2蛋白上，由于膜蛋白中具有血凝活性，可產(chǎn)生低pH依賴性細(xì)胞融合，這種功能可能對病毒顆粒黏附于受感染宿主的細(xì)胞表面及隨后病毒脫核殼進(jìn)入胞質(zhì)起重要作用。