口腔牙列不整齊，摩擦周圍頰粘膜或舌側粘膜部，容易引起糜爛、潰瘍、增生性白斑，這些損傷病變，如長久不愈合，就容易致癌，這就叫口腔癌前病變。
1.經久不愈的口腔潰瘍：這類潰瘍如長期存在，則有惡變的可能性，須消除病因進行治療。
2.口腔白斑：口腔白斑增厚伴有皸裂，可有惡變的可能，及時清除病因并且作病理檢查以確診。口腔白斑癌變率為5%～7%。
3.口腔紅斑：雖不如口腔白斑多見，但口腔癌變率較高，約85%，口腔紅斑即為原位癌。口腔紅斑好發于口底、舌腹、頰、牙齦、腭等。
4.口腔扁平苔癬：有惡變可能。口腔扁平苔癬是較常見的口腔粘膜病變，好發于頰、舌等處。若有糜爛型扁平苔癬長期不愈，且有顆粒樣增生，須作病理切片證實。
若能早期發現口腔癌前病變，及時予以阻斷治療，這將對預防口腔癌的發生有很大的實際意義。
如果能夠做到戒煙、戒酒，這些癌前病變有可能消失;拔掉東倒西歪的牙齒，旁邊受摩擦的頰粘膜，或舌側上皮區的潰瘍，白斑就可消失，制止癌變。