狂犬病需與破傷風(fēng)、病毒性腦膜腦炎、脊髓灰質(zhì)炎等鑒別。破傷風(fēng)的潛伏期短，有牙關(guān)緊閉及角弓反張而無恐水癥狀。脊髓灰質(zhì)炎無恐水癥狀，肌痛較著，癱瘓時其他癥狀大多消退。病毒性腦膜腦炎有嚴(yán)重神志改變及腦膜刺激征，腦脊液發(fā)現(xiàn)，免疫學(xué)試驗(yàn)及病毒分離等均有助于鑒別。
類狂犬病性癔病患者在被動物咬傷后不定時間內(nèi)出現(xiàn)喉緊縮感，不能飲水和興奮，但無怕風(fēng)、流涎、發(fā)熱和癱瘓，經(jīng)暗示、說服、對癥治療后，常可迅速恢復(fù)。
接種狂犬病疫苗后，可出現(xiàn)發(fā)熱、關(guān)節(jié)酸痛、肢體麻木、運(yùn)動失調(diào)、各種癱瘓等，與本病癱瘓型不易鑒別，但前者經(jīng)停止接種，采用腎上腺皮質(zhì)激素后大多恢復(fù)。死亡病例需經(jīng)免疫熒光試驗(yàn)或腦組織內(nèi)基氏小體檢查方能確診。
早期易誤診，兒童及咬傷史不明確者尤然。已在發(fā)作階段的患者，根據(jù)被狗或貓咬傷史、咬人動物已確定有狂犬病、以及突出的臨床表現(xiàn)，如咬傷部位感覺異常、興奮躁動、恐水怕風(fēng)、咽喉痙攣、流涎多汗、各種癱瘓等，即可作出診斷。免疫熒光試驗(yàn)陽性則診斷確立無疑，必要時進(jìn)行腦組織內(nèi)基氏小體檢查或動物試驗(yàn)。