若有被狂犬病動物(咬人時已發病或對其腦組織作病理檢查證實為狂犬病者;若咬人時未發病，則應捕獲后觀察10天，視其是否發病，又可取其腦組織作病理檢查)咬傷史及典型癥狀(如恐水等)即可初步診斷。死后腦組織檢查(內格里氏小體陽性、狂犬病病毒抗原陽性或分離到狂犬病病毒)即可確診。應與類狂犬病性癔病及狂犬病疫苗接種后腦脊髓炎相鑒別。
對狂犬病的診斷可以通過臨床癥狀或者實驗室檢驗。
1、臨床診斷：主要根據上面所述臨床癥狀診斷。
2、實驗室診斷：腦組織內基小體檢驗;熒光免疫方法檢查抗體;分泌物動物接種實驗;血清學抗體檢查;逆轉錄PCR方法檢查病毒RNA。