開學恐懼癥的主要癥狀是情緒低落、心慌意亂、無緣無故發脾氣、渾身疲勞、注意力不集中、記憶力減退、失眠等，有的還有頭痛、胃痛等軀體不適癥狀。不難想象，在家長溺愛中享受無憂無慮的假期生活的孩子，在游樂嬉戲方面花費了過多時間的學生，必然會耽于學習。事實也正是如此，許多孩子由于暑假作業未完成、對新學期緊張、迫于中高考的壓力等因素對到來的學習生活缺乏必要心理準備，安逸、閑散慣了之后想到開學后緊張的學習形成了鮮明的反差，從而產生了焦慮、恐懼的情緒，造成了對開學存在心理陰影，嚴重時就導致了開學恐懼癥。
開學恐懼癥該如何診斷呢
“開學恐懼癥”是一種情緒障礙，主要特點是對學校產生恐懼。它不是一個專用的醫學術語，也不同于一般的學校恐懼癥。只是由于近幾年此類學生較多，才形成了這樣一個俗語。它的主要癥狀是情緒低落、心慌意亂、無緣無故發脾氣、渾身疲勞、注意力不集中、記憶力減退、失眠等，有的還有頭痛、胃痛等軀體不適癥狀。主要的誘因是“開學”這個特殊的事件，導致自己對學校生活的適應產生焦慮和恐懼或對分離性焦慮、學習適應不良、人際交往困難等不良情緒和行為的喚醒。前者是由于自己的人格缺陷或對學校和學習過于緊張所致;后者往往在學校學習或在其他活動上有挫折和遭受委屈、羞辱的經歷。升學壓力、人際交往不適應等方面是導致“開學恐懼癥”的重要原因。特別是心理素質和適應能力較差的學生、在學校經常受到老師批評的學生、學習成績不好的學生、對新環境不能很快適應的學生、部分過于追求完美的優秀生等五類學生是“開學恐懼癥”的易發學生群。