恐懼癥是以恐怖癥狀為主要臨床表現的神經癥。所害怕的特定事物或處境是外在的，盡管當時并無危險。恐怖發作時往往伴有顯著的植物神經癥狀。當事人極力回避所害怕的處境，恐懼反應與引起恐懼的對象極不相稱，他本人也知道害怕是過分的、不應該的或不合理的，但并不能防止恐怖發作。
符合神經癥的診斷標準，以恐懼為主，需符合以下4項，對某些客體或處境有強烈恐懼，恐懼的程度與實際危險不相當。發作時有焦慮和自主神經癥狀。有反復或持續的回避。知道恐懼過分、不公道，或不必要，但無法控制。對恐懼情景和事物的回避必須是或曾經是突出癥狀。排除焦慮癥、精神分裂癥、疑病癥。