妊高征的病因目前尚未確定，一般認為與下列因素有關。
1. 子宮胎盤缺血 多胎妊娠，羊水過多，初產婦，子宮膨大過度，腹壁緊張等，都會使宮腔壓力增大，子宮胎盤血流量減少或減慢，引起缺血缺氧，血管痙攣而致血壓升高。也有人認為，胎盤或蛻膜組織缺血缺氧后，可產生一種加壓物質，引起血管痙攣，使血壓升高。
2. 免疫與遺傳 臨床上經產婦妊高征較少見。妊高征之女患妊高征者較多。有人認為與孕婦隱性基因或隱性免疫反應基因有關。
3. 前列腺素缺乏 前列腺素類物質能使血管擴張，一般體內加壓物質和降壓物質處于平衡狀態，使血壓維持在一定水平。血管擴張物質前列腺素減少了，血管壁對加壓物質的反應性增高，于是血壓升高。