輕度妊娠高血壓主要變化就是孕婦在產前檢查時，血壓輕度升高;≥18.7/12千帕(140/90毫米汞柱)，可以伴有輕度蛋白尿和水腫，病人無明顯不適。水腫可以是顯性，也可以是隱性。顯性水腫，根據其程度不同可分為Ⅰ°～Ⅲ°;如果是隱性水腫，僅表現在體重的異常增加(即病人每周體重增加超過0.5千克)。
中度妊娠高血壓是在輕度的基礎上發展而成的，血壓和尿蛋白及水腫的程度比輕度加重了，但這時病人仍無異常感覺。
重度妊娠高血壓是最為嚴重的一個階段，血壓升高≥21.3/14.6千帕，尿蛋白++～++++，病人水腫的程度可輕可重，嚴重者可有腹水，同時病人感到頭暈、頭痛、視物模糊，右上腹痛、呼吸急促、心慌、胸悶、惡心、嘔吐。如果沒有及時得到診治;病人可能出現抽搐，伴發昏迷、神志喪失。抽搐可以反復發作，可能造成口唇舌咬傷，摔傷甚至骨折。這種情況在產前、產時、產后均可以發生。對母兒傷害甚大，重者可危及母兒生命。