開始為椎間盤和小關節軟骨的退化變性，纖維環增厚，軟骨變薄破損，椎體邊緣骨質修復增生并形成唇樣骨刺。失去彈性的椎間盤可以破裂，髓核若突入骨內，形成Schmorl結節，椎體周圍韌帶也可有增厚和鈣質沉著。小關節亦有骨質增生和周圍韌帶增厚鈣化。由于關節軟骨的損耗變薄和椎間盤變性使關節間隙和椎間隙狹窄，導致脊椎韌帶折疊和脊柱后突或側突畸形。椎間隙變窄合并椎體后緣和小關節邊緣的骨質增生，可使相應之椎間孔縮小。3de影像園XCTMR.com。

　　脊柱骨關節退行性變極為常見，尤其是在活動度較大的下頸段、下胸段和腰段。改變多隨年齡之增長而加重，因此在老年人中幾乎無例外地都能見到，而且往往十分顯著，但可以沒有臨床癥狀或癥狀并不顯著。在脊椎陳舊骨折或愈合之結核所在處，一般都有繼發退行性變存在。3de影像園XCTMR.com

　　【影像學表現】 X線表現：3de影像園XCTMR.com

　　1.椎體邊緣骨刺形成 表現為唇樣、尖刺狀、弧形彎曲，亦可上下聯結形成骨橋。3de影像園XCTMR.com

　　2.椎間隙狹窄 常不勻稱，尤其當伴有髓核突出時更為明顯。3de影像園XCTMR.com

　　3.Schmorl結節 在椎體上下邊緣造成弧形凹陷，周邊常有薄層骨硬化，可連續出現于幾個椎體。3de影像園XCTMR.com

　　4.髓核和韌帶鈣化 前者在狹窄之椎間隙中出現零星點狀或環狀鈣化影。后者在脊柱周圍相當于前后縱韌帶、黃韌帶和棘間韌帶等處之軟組織內，可出現密度與骨質相仿或稍淡些的斑片狀或線條狀鈣化，最常見于椎體之前后和兩旁，鈣化陰影的方向常與韌帶之縱軸一致。3de影像園XCTMR.com

　　5.椎間盤真空現象。3de影像園XCTMR.com

　　6.小關節間隙亦常變窄，關節面的骨質密度增高，小關節和鄰近椎體后緣的骨質增生形成以及間隙變窄的影響，可使椎間孑L的橫徑和上下徑均縮小。3de影像園XCTMR.com

　　CT表現：除能清楚地顯示x線所見的骨質改變之外，由于CT密度分辨率高，可直接顯示椎間盤變性膨出、椎管內韌帶變化及其與硬脊膜囊、神經根的關系。3de影像園XCTMR.com

　　椎間盤膨出表現為對稱、均勻一致的輕度膨出于椎體邊緣的軟組織密度影，其CT值高于腦脊液，邊緣光滑，與脊神經之間存有一脂肪分界，相應神經根不受壓。硬膜囊前緣和兩側椎間孔脂肪弧形受壓，硬膜囊前緣平直，脊髓無明顯受壓、移位。膨出椎間盤的外周可有弧形鈣化。CT更易發現椎間盤“真空現象”和髓核鈣化。3de影像園XCTMR.com

　　正常黃韌帶厚度不超過5mm，變性增厚的韌帶表現為椎板內側梭形密度增高影，凸入椎管內，壓迫硬膜囊前移。時間長者可發生鈣化，并累及小關節囊。3de影像園XCTMR.com

　　后縱韌帶肥厚、鈣化和骨化，可發生于一個節段，亦可連續或不連續的多個節段，表現為椎管前壁橢圓形高密度鈣化、骨化影，邊緣清楚。3de影像園XCTMR.com