絕大多數甲狀腺分化癌屬于激素依賴性腫瘤，其發生發展與促甲狀腺素(TSH)有關。當失去TSH刺激后，腫瘤可生長緩慢或停止，一些微小癌灶，癌前期細胞甚至完全消失。而一些促使TSH分泌增高的因素，均可使病情惡性。這一理論已為大量動物實驗及臨床實踐所證實，并為甲狀腺癌的內分泌治療提供了理論基礎。
內分泌治療甲狀腺分化癌有肯定的臨床治療效果，可使復發率及轉移率下降，并提高病人生存率。臨床上常用甲狀腺(干片)80～120mg/日，終身服用，也可用為甲狀腺癌術后的長期替代療法。有人認為，內分泌治療也可用于兒童甲狀腺癌術后輔助治療，常用潑尼松10～30mg/日，口服。