閉塞性動脈硬化癥好發于60歲以上老人，并發糖尿病者發病較早。男性多于女性。病變多發生在血管分支處，引起管腔狹窄或閉塞，導致病變遠端血液供應不足。臨床表現為間歇性跛行，即在行走一段路程后患側肌肉痙攣、緊張、疼痛及乏力，以致“跛行”，休息后迅速緩解，再次行走又復發生。另一癥狀為休息痛，尤其是夜間疼痛，患者常抱腿而坐，不能入睡，而下垂或受冷時減輕。亦可有足部冰冷、感覺異常、皮膚蒼白或青紫、皮下脂肪萎縮等表現，甚至可以出現小腿部及足部干性壞疽或潰瘍。
動脈硬化是動脈粥樣硬化病變累及周圍動脈并引起慢性閉塞的一種疾病。多見于腹主動脈下端的大、中型動脈。由于動脈粥樣斑塊及其內部出血或斑塊破裂，導致繼發性血栓形成而逐漸產生管腔狹窄或閉塞，導致患肢缺血等臨床表現。閉塞性動脈硬化多見于老年人，發病年齡多在50～70歲之間，男性多于女性，女性僅占8%～10%。患者中20%伴有糖尿病，糖尿病患者發生本病者比無糖尿病患者高11倍，且發病年齡更早，更易影響較小口徑和較遠側部位的動脈。約35%患者伴有高血壓。