原發性急性閉角型青光眼是指由于房角關閉引起眼壓急性升高的一類青光眼，因其發作時常出現眼前部充血，過去又稱之為“充血性青光眼”。瞳孔阻滯是這類青光眼發生的主要機制，也就是說急性閉角型青光眼患者絕大部分為瞳孔阻滯型，但也有少數患者為非瞳孔阻滯型。
正常情況下房水從后房經瞳孔流至前房時存在著一定的阻力，此為生理性瞳孔阻滯，它不會影響前后房的壓力平衡，當生理性瞳孔散大(如夜晚)或晶狀體前移(如俯臥)時，瞳孔阻滯力上升，它在一定程度上可以改變眼睛的屈光狀態，以適應某些生理需要，隨著年齡增長，晶狀體逐漸增大并與虹膜靠近，生理性瞳孔阻滯力升高，若同時伴有先天性小眼球，小角膜，遠視眼或淺前房等危險因素，虹膜與晶狀體之間縫隙變得更窄，當瞳孔阻力升高足以防礙房水流動，使后房壓力高于前房時，周邊虹膜向前膨隆，并與小梁網貼附導致房角阻塞，此為病理性瞳孔阻滯，如果房角關閉是完全性的，則引發青光眼急性發作。
瞳孔阻滯是淺前房人群(包括閉角型青光眼及正常淺前房)中常見的現象，相同的眼前段解剖特征引起相同量的瞳孔阻滯力，但是同等量的瞳孔阻滯力在不同個體并不一定引起相同的效應，即不一定引起房角關閉，雖然生理性瞳孔阻滯只有在窄房角病人才有可能轉變成病理性瞳孔阻滯，但是并非所有淺前房，窄房角的人都會發生房角關閉，說明房角關閉的原因除已知的因素外，還有其他誘因和未知因素在起作用。