我們知道，人體精子的發生和生長都需要低于37℃的溫度，這也正是人的睪丸生長在體腔以外的原因。精索靜脈曲張可以使睪丸溫度均勻上升6℃左右，因此干擾了生精能力。患精索靜脈曲張可以引起局部不適，表現為陰囊處的墜脹和牽拉痛，站立和活動時明顯，臥床可減輕。還可因患者的擔心和焦慮伴發神經衰弱，引起情緒、乏力、失眠等等。有上述不適者僅占精索靜脈曲張患者的三分之一左右，大多數患者并沒有任何癥狀。
精索靜脈曲張更為嚴重的危害并不被患者所感知，這就是對男性生養的影響。據醫學統計，在患精索靜脈曲張的男子中大約有三分之二左右會發生精液異常，其中相當一部分可以導致不育。關于精索靜脈曲張引起男性不育的原因眾說紛紜，大致有兩個主要因素。其一，由于靜脈血的瘀滯，導致睪丸的溫度升高。其二，靜脈血的瘀滯影響了睪丸代謝，使局部缺氧，代謝廢物淤積，毒害睪丸的生精細胞和精子，以及抑制雄性激素──睪酮的產生。兩大因素的共同后果，使患者精子數目減低，活動能力低下，畸形精子增加，因此可以導致不育。
鑒于精索靜脈曲張對男子生養力的危害很大，其發病年齡又小，因此，早期識別以及盡早防治就顯得非常重要了。實在，精索靜脈曲張的發現并不難，首先應該懂得該病為小學高年級和中學男孩子的常見病，青少年自己或者家長可定期進行檢查，看看豎立時陰囊是否等高，陰囊壁上是否能看到蚯蚓狀的靜脈團。能看到靜脈團而且一側陰囊低于對側者可以診斷為精索靜脈曲張。假如從外觀上看不到陰囊的明顯變化，但可以沿陰囊外側摸到靜脈團;或者患者屏氣(增加腹壓)能摸到靜脈團也是精索靜肪曲張，這兩種情況比較輕一些。假如判定不清又有懷疑時，應到醫院請專科醫生診斷。
精索靜脈曲張可以分為輕、中、重度三級，由于與治療方案的選擇有關，因此應留意予以區別。上文提及的屏氣后才可摸到靜脈團者最輕，定作Ⅰ級;看不到但摸得著靜脈團者次之，稱為Ⅱ級;而用肉眼就能看到靜脈團者最重，定為Ⅲ級。還有醫生用手摸到靜脈團的直徑來區分輕重的，具體標準為靜脈團小于1厘米者定作Ⅰ級;1厘米至2厘米之間稱為Ⅱ級;大于2厘米者定為Ⅲ級。