研究表明，這類病人的父母死于腦血管疾病者比一般人高4倍。單卵雙胞胎者的父母如有此類疾病，則他們發生腦血管疾病的機會要比一般人高6倍。曾發現一對單卵雙生子成年后在同一年齡死于腦血管疾病。
對高血壓和腦血管疾病病因的研究中，環境因素作為外因，而遺傳因素常作為內因之一已引起重視，因為在同樣的不利環境因素下，有的人容易發生腦血管病，有的人則不發生。日常生活中可以發現高血壓有明顯的遺傳因素，表現為具有先天遺傳素質的人到了中年以后就容易發生高血壓。
據國外調查結果，父母血壓均正常，則其子女高血壓發病率僅為3.1%;如父母親中有一人患高血壓病，則其子女高血壓患病率為28.3%;如父母皆有高血壓，則其子女高血壓發病率可高達45.5%。上海市高血壓研究所調查了63名高血壓病人的三代人，其中只有一人的三代人中沒有高血壓病。可見高血壓病的遺傳因素占有重要地位。
在腦血管病的病人中，遺傳因素也較明顯。一些具有中風遺傳素質的人常成為腦血管病的易患者，雖然高血壓屬于發生腦血管病最重要和最危險的因素，但腦血管病的發生并非完全依賴于血壓的高度。