男性乳腺增生稱為男性乳房發育癥。好發于青春期前后及老年期，病理表現為腺管增生而無腺泡增生，一般可分為原發性和繼發性兩大類，原發性者通常以青春期男孩和老年男子為多，主要為內源性雌激素一過性升高或雄激素下降所致，常可自行消退，繼發性者常見于肝臟疾病，睪丸疾病，腎上腺疾病，甲狀腺疾病，糖尿病以及泌尿生殖系統或神經系統的腫瘤，前列腺疾病長期服用雌激素者，或其它疾病長期服用一些藥物，比如;利血平，雷米封，洋地黃，氯丙嗪等也會引起乳房發育，一般停藥后可消退 。另外，兩性畸形，先天性睪丸發育不良，也會導致乳房肥大。
中醫認為，男子乳房屬腎，乳頭屬肝，若情志不調，暴怒傷肝，致肝氣郁結不暢，郁久則化火，灼傷肝腎之津液，肝功能損害，解毒功能低下，使人體過多的雌激素不能在肝臟得以滅活，而作用于靶器官乳房，或年老體虛，久病及腎，肝腎虧虛，腎之陰陽兩虛，不能涵養肝木，木氣不舒，疏泄失職，則痰濕停聚，上結乳絡亦可發生本癥，或先天稟賦不足，精血不能資助沖任，致沖任失調，或外邪傷肝，肝失疏泄皆可導致經絡失養，氣血不暢，從而出現血淤痰凝，阻滯經脈而成男性乳房發育癥。