脊髓腫瘤必須與脊髓的其他疾病作鑒別(例如血管畸形,梅毒,多發性硬化,脊髓空洞癥,惡性貧血,肌萎縮性側索硬化,頸椎與顱底畸形,頸椎關節強硬和椎間盤突出)。
脊椎X線攝片可能顯示骨質破壞,椎弓根間距增寬或椎旁組織變形.腦脊液蛋白定量通常增高.脊腔動力測定顯示蛛網膜下腔內存在阻塞現象.如有完全性阻塞,進行腰穿有危險性,應先作成像檢查.對脊髓腫瘤MRI能提供確診,雖然偶爾有需要作CT脊腔造影檢查,特別是為確定硬脊膜外的腫瘤.CT脊腔造影術可能提供第一個線索指出病變是動靜脈畸形,后者可經選擇性動脈造影檢查加以證實。
髓外與髓內的原發的脊髓腫瘤往往能被手術切除;預后取決于已經造成損害的程度以及手術醫生的技術水平.大約在1/2病例中外科治療能使臨床癥狀逆轉.腎上腺皮質激素能減輕脊髓水腫并保存脊髓功能.對無法切除的腫瘤,可應用放射治療,單獨應用,或在手術減壓后應用.硬脊膜外轉移性腫瘤通常應用放射治療;如果有骨質壓迫存在,或放射治療不見奏效,可能需要手術切除。