一般疾病在早期都無特別明顯的癥狀，如果人們察覺到身體出現異樣時可以到醫院進行檢查診斷，進展期結腸癌常有程度不同的臨床表現。此時只要提高警惕，詳細詢問病史，認真體格檢查，輔以實驗室、內鏡和X線等檢查，作出正確診斷并不困難。

　　一.病史

　　詳細詢問病史，常可啟示大腸癌的診斷。凡中年以上出現原因不明體重減輕、貧血、大便習慣改變、粘液便、血便、腸梗阻等癥者，均應考慮大腸癌的可能。為早期發現結腸癌，對于一些無明顯癥狀但具有結腸癌危險因素的人群如有結腸癌家族史者，有人罹患過結腸多發性息肉病、潰瘍性結腸炎、Crohn病、慢性血吸蟲病或接受過盆腔放療、膽囊切除術者，均應定期隨訪和復查。

　　二.體格檢查

　　全面的體格檢查不僅有助于結腸癌的正確診斷，而且可估計病情的嚴重程度、癌侵襲轉移狀況及作為制訂合理治療方案的參考。局部征象尤應注意腸梗阻、腹塊及腹部壓痛體征。由于絕大多數結腸癌發生于直腸及乙狀結腸，故直腸指檢應必不可少。凡遇患者有便血、大便習性改變、大便變形等癥狀，均應進行直腸指檢。檢查時了解肛門或直腸有無狹窄，指套是否沾有血液，如觸及腫塊，應明確其部位、形態、病灶范圍，基底部的活動及其二與鄰近器官的關系。

　　三.結腸癌早期診斷及其人群普查的評價

　　如前所述，結腸癌發病率逐年上升，死亡率高，5年生存率與Dukes分期密切相關。由于結腸癌的病因未明，因此生存率的提高有賴于二級預防，即早期診斷結腸癌。

　　早期診斷包括兩方面含義：一是早期發現，二是早期確診。目前由于纖維結腸鏡的廣泛應用，內鏡病理組織取材活檢變得十分簡便易行，因此確診癌前病變或早期癌并不十分困難。而大腸癌早期發現尚面臨著多方面的障礙。主要是早期大腸癌常癥狀隱匿，前來就診者往往癌腫已屆晚期;此外，目前尚缺乏特異的早期癌診斷的實驗室檢查方法。

　　溫馨提示：通過對無癥狀人群進行普查或對有結腸癌家族史或確診有癌前病變的患者進行監測是發現早期癌的重要途徑。

　　【參考文獻：《結直腸癌》《實用結直腸癌外科學》】