(一)皮膚顏色的辨別
黃疸的辨別必須在白天有光亮的地方進行，在熒光燈或電燈下，有時會誤認的。此外服用某些藥物或食物，也會導致黃色色素沉淀于皮膚，診斷時要詳詢病史，加以鑒別。如橘子、南瓜等。
(二) 黃疸出現時的皮膚瘙癢
除了溶血性黃疸以外，其他類型的黃疸常可出現皮膚瘙癢。這可能是膽汁的其他某些物質，尤其是膽汁酸作崇的緣故。一般阻塞性黃疸癢度較強，尤其是因胰腺腫瘤而阻塞的黃疸，較膽石阻塞的黃疸為強。
(三) 黃疸的強度
急速出現的深度黃疸，可認為是嚴重的肝臟疾病的表現。有的是肝細胞的廣泛壞死如重癥肝炎;有時是膽道閉塞而引起的，例如膽管結石、膽管或胰臟頭部的腫瘤等即是。
一直是中等程度的黃疸，突然變為高度黃疸的情況，可能是膽管阻塞而淤積膽汁的緣故。
急速出現高度的黃疸，而又急速減退的黃疸，不一定是嚴重的肝臟疾病，可能是因膽石所引起膽汁的瘀滯，突然由于膽石的脫落，排入十二指腸內，淤積的膽汁急速流出，或膽管內的炎癥突然消退的緣故。
肝硬化時，突然加劇的黃疸，是因為殘余繼續活動的部分肝臟發生損害的緣故。在這種情況下，大部分過了數天后，肝臟將全面停止其功能，患肝癌時也有相同的現象。