目前霍亂大多癥狀表現較輕，類似腸炎。按脫水程度，血壓、脈搏及尿量多少還可分為四型。中型與重型患者由于脫水與循環衰竭嚴重，一般較易診斷;而輕型患者則多被誤診或漏診，以致造成傳染的擴散。霍亂主要臨床表現為潛伏期1～3日，短者數小時，最長7日;急性起病，嬰幼兒及重癥患者潛伏期短。霍亂除了早期有瀉吐，另外還有以下兩點癥狀表現，具體如下。
脫水虛脫期
患者的外觀表現非常明顯,嚴重者眼窩深陷,聲音嘶啞，皮膚干燥皺縮，彈性消失，腹下陷呈舟狀，唇舌干燥，口渴欲飲，四肢冰涼，體溫常降至正常以下，肌肉痙攣或抽搐。患者生命垂危，但若能及時妥善地搶救，仍可轉危為安，逐步恢復正常。
反復期
少數患者(以兒童多見)此時可出現發熱性反應,體溫升高至38～39℃,一般持續1～3天后自行消退，故此期又稱為反應期。病程平均3～7天。