俗話說：老眼昏花。人老了，視物不清楚是司空見慣的，這反映了人類衰老過程中，眼睛這個器官因各種原因發生功能下降的普遍規律。一般情況下，許多眼病，像白內障、青光眼、視網膜脫離等，均好發于中老年人。但是，事實上，有些眼病專門侵害年輕人。而這些眼病，早期往往得不到重視，直到造成嚴重后果后，患者才去就醫。此時，治療的效果大打折扣，甚至無法挽救視力。視網膜靜脈周圍炎就是其中較為隱匿、且較危險的一種眼病。
視網膜靜脈周圍炎好發于20～35歲的男性青年，病變常常位于患者周邊部眼底視網膜，表現為出血、滲出、血管周圍白鞘等改變，早期對視力影響不大，晚期可出現反復玻璃體積血，所以它的舊稱又叫青年復發性玻璃體出血。
本病病因不清楚，目前醫學界認為與結核桿菌感染有較大關系;局部的慢性病灶如副鼻竇炎、慢性扁桃體炎、齲齒或是急性的皮膚膿腫等也有一定關系;代謝性疾病，如糖尿病;自身免疫性疾病，如類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡等均有一定關系。
視網膜靜脈周圍炎除了好發于男性外，還有一個特點是通常雙眼發病，也可以一先一后，但常常是反復發作，可達十幾年。早期病變位于視網膜周邊部，且出血量少，視力幾乎沒有變化，患者一般在此階段很少就診，常常是因其他眼病就診于眼科或查體時意外發現。起先的少量出血，可以較快地吸收，反復發作的出血或大量出血進入玻璃體，則不易吸收，并容易遮擋光線，此時引起明顯的視力下降;或當血波及黃斑區視網膜，也會立即出現不同程度的視力減退，嚴重時只能見光影，此時患者的生活嚴重受影響，該病患者常常這時才去就醫，但病情已進入中晚期。最終眼內的陳舊性出血在玻璃體內機化形成膜狀的機化組織，這些機化組織再牽拉視網膜，引起視網膜脫離，最終導致失明。甚至一些患者可能并發新生血管性青光眼和白內障，導致患者失明。