小三陽提示急性或慢性乙型肝炎，體內病毒復制，臨床癥狀表現為：
1、慢性HBV攜帶者多無癥狀，常處于免疫耐受期，除了為“小三陽”及病毒檢測陽性，其它生長指標甚至病理指標均為正常，此期雖然不需要藥物治療，但需要定期檢測和觀察，及時發現疾病進展，對于小三陽攜帶者的研究也表明，有少部分小三陽攜帶者雖然肝功正常，但疾病仍然呈現進展過程，經過若干年之后，亦能進展為肝炎、肝硬化甚至肝癌，因此要定期復查，及時發現疾病進展，及時進行干預。
2、慢性乙型肝炎：根據病情可分為輕、中、重三種。
輕度：小三陽病情較輕，可反復出現乏力、頭暈、食欲有所減退、厭油、尿黃、肝區不適、睡眠欠佳、肝稍大有輕觸痛，可有輕度脾大。部分病例癥狀、體征缺如。肝功能指標僅1或2項輕度異常。
中度：癥狀、體征、實驗室檢查居于輕度和重度之間。
重度：有明顯或持續的肝炎癥狀，如乏力、腹脹、尿黃、便溏等，伴肝病面容、肝掌、蜘蛛痣、脾大，ALT和(或)AST反復或持續升高，白蛋白降低、丙種球蛋白明顯升高。