據有關研究的資料證實，如果對結核病人做出認真的診斷，但不給治療，2年以后有40%的病人死亡，有30%的病人陰轉自愈，其余30%痰菌持續陽性，成為慢性排菌病人，再過2年以后，痰菌陽性的病人中有10%的病人死亡，痰菌陰性的病人中有5%的病人復發。因此，在抗癆化療以前，也就是若不采取適當的化療措施，這類病人的五年存活率是50%，自愈可能性只有20%，甚至更小。
自從廣泛實施化療以來，選擇合理化療方案，對病人的轉歸，有著不同結果，那些團體化療方案(組合藥)的病人中，有65%的病人治愈，10%的病人死亡，25%的病人成為慢性排菌者，而那些采用針對個人化療方案，效果相比優越得多，其中有92%的病人治愈，5%的病人死亡，僅有3%成為慢性排菌者，而后兩者大多數情況是由于診斷當時病情相當嚴重，或合并多器官功能不全而死于合并癥。
目前，由于結核病人的治療管理不善以及病人經濟條件困擾，病人不合理不規律化療，頭痛醫頭，腳通醫腳，加之個體醫追求經濟利益，不能轉診，使結核病人不能歸口治療，使高達85%的病人不能得到及時合理的化學治療，在已發現的肺結核病人中，有75%的病人成為復治者，原發和初始耐藥者高達35%，治愈率明顯下降，死亡率再次升高，成為傳染病死亡之首。
因此，只有嚴格采取適當的化療方案，抓住初治時機，堅持規律，合理化療，完成規定的療程，才能最后根治結核病。