淋巴瘤是一組起源于淋巴結或其他淋巴組織的惡性腫瘤，可分為霍奇金病(簡稱HD)和非霍奇金淋巴瘤(簡稱NHL)兩大類，組織學可見淋巴細胞和(或)組織細胞的腫瘤性增生，臨床以無痛性淋巴結腫大最為典型，肝脾常腫大，晚期有惡病質、發熱及貧血。淋巴組織(又稱淋巴網狀組織)廣泛分布于體內各處，它主要包括淋巴結、扁桃體、脾臟、胸腺、胃腸道和支氣管粘膜下的淋巴組織等。
此外，骨髓和肝臟也有豐富的淋巴網狀組織。人出生后，全身約有500—600個淋巴結，在生理狀態下呈豆形，大小多在0.2~0.5厘米之間，常沿淋巴管的走行方向分布，形成淋巴結鏈。淋巴結借助于淋巴輸入管和淋巴輸出管在體內形成獨特的淋巴運輸網絡，同時又依靠胸導管和毛細血管與機體的血循環相溝通，構成了人體免疫機制的主要器官。淋巴結的主要功能有：過濾淋巴液，清除病原性微生物;免疫細胞增殖和貯存的主要場所;淋巴細胞循環的主要通道;免疫應答的基地之一。
淋巴瘤的典型淋巴結病理學特征有三：
①正常濾泡性結構為大量異常淋巴細胞或組織細胞所破壞;
②被膜周圍組織同樣有上述大量細胞侵浸潤;
③被膜及被膜下竇也被破壞。
一、 霍奇金病：
目前認為是一種獨立的類型，在多形性、炎癥浸潤性背景上找到里—斯細胞為特征，其他尚有毛細血管增生和不同程度前纖維化，國內以混合細胞型為最常見，結節硬化型次之，其他各型較為少見，各型并非固定不變，尤以淋巴細胞為主型，2/3可向其他各型轉化，僅結節硬化較為固定，認為系獨特類型。
二、 非霍奇金淋巴瘤：
1966年Rappaport根據病理組分布將NHL分為結節型(或稱濾泡型)和彌漫型兩大類，并再按腫瘤細胞類型分為幾中亞型，Rappaporf分類得到世界公認，一直沿用至今，在我國根據大系列報道，彌漫型占絕對多數而結節型僅占NHL的5%左右。