專家指出脂肪肝是由于人體肝臟中糖代謝過剩，造成肝細胞內脂肪堆積形成的，正常人的肝臟內脂肪總重量占肝臟總重的5%左右，而脂肪肝患者的總脂肪量占40%到50%。
輕度脂肪肝的癥狀：輕度脂肪肝常無自覺癥狀，有時僅有轉氨酶輕度升高，有些類似輕癥肝炎，黃疸少見，如有亦為輕度。通過B 超、CT可有輔助診斷意義，確診必須依靠肝活檢。輕度脂肪肝多無臨床癥狀，易被忽視，據記載，約25%以上的脂肪肝患者臨床上可以無癥狀。有的僅有疲乏感，而多數脂肪肝患者較胖，故更難發現輕微的自覺癥狀。脂肪肝患者，剛開始病情并不明顯，很多的脂肪肝朋友甚至是沒有癥狀，這需要引起重視。一些常見的脂肪肝表現癥狀主要有食欲不振、噯氣、肝區脹滿等表現，或者還有惡心嘔吐、肝區或右上腹隱痛等表現，還有脂肪肝患者發現有脾腫大、肝掌和蜘蛛痣表現。
中重度脂肪肝的癥狀：有類似慢性肝炎的表現，可有食欲不振、疲倦乏力、惡心、嘔吐、體重減輕、肝區或右上腹隱痛等。肝臟輕度腫大可有觸痛，質地稍韌、邊緣鈍、表面光滑，少數病人可有脾腫大和肝掌。當肝內脂肪沉積過多時，可使肝被膜膨脹、肝韌帶牽拉，而引起右上腹劇烈疼痛或壓痛、發熱、白細胞增多，易誤診為急腹癥而作剖腹手術。
重度脂肪肝的癥狀：患者可以有腹水和下肢水腫、電解質紊亂如低鈉、低鉀血癥等，脂肪肝表現多樣，遇有診斷困難時，可做肝活檢確診。