甲狀腺腫大的程度也是不一樣的，我們通常把甲狀腺的腫大分成三種嚴重程度，叫一度腫大、二度腫大、三度腫大，一度腫大就是我們通常看不見的，別人也看不見，但是能夠摸得著的，這叫一度腫大，二度腫大就是我看見脖子增粗了或者鼓出來一個包塊，同時摸的很清楚，三度那就是比較巨大的腫大了，談到危害的話，是根據腫大的部位和腫大嚴重程度有聯系的，通常情況下這種嚴重腫大的腫塊會壓迫氣管，影響我們的呼吸，尤其是那種時間長了，會引起氣管的軟化，引起窒息，還有一種是壓迫到我們的喉反神經，它是支配我們的聲帶活動的，如果壓迫以后，會突然發現自己聲音變得嘶啞了，另一種更嚴重的是壓迫我們的頸部靜脈回流，引起面部的浮腫，這是更加嚴重的情況。
甲狀腺是人體最大的內分泌腺，它調節著人體各項代謝功能，正常的甲狀腺，一般重20到25克，有著像蝴蝶一樣的形狀，包裹在氣管的前面，如果甲狀腺腫大了，就會壓迫到臨近的組織，從外觀上來看，表現形式也是多種多樣的，有的甲狀腺腫用肉眼幾乎看不出來，需要觸摸才能發現，有的甲狀腺腫會讓覺得脖子有點醋，嚴重的甲狀腺腫甚至讓人有一種觸目驚心的感覺，通常情況下，甲狀腺腫大在女性中的發病率要明顯高于男性，進入青春期或懷孕時出現甲狀腺腫大的機會也明顯增加。過去，在我國的多發的甲狀腺腫大主要是缺碘造成的，隨著碘鹽的普及，缺碘地區甲狀腺腫大的發病率得到了有效的控制，然而近年來在非缺碘地區甲狀腺腫大的發病率呈逐年上升的趨勢。