我國是世界公認的肝炎大國，據(jù)不完全統(tǒng)計，目前我國肝炎病毒攜帶者已達人口總數(shù)的7.2%，約1.0億。這些人群中，約有10-15%會進展為肝硬化;若不治療，肝硬化可呈進行性發(fā)展或轉(zhuǎn)化為肝癌。
肝病專家認為，肝硬化一般由慢性肝病發(fā)展而來，往往起病緩慢，癥狀隱匿，可歷經(jīng)數(shù)年或數(shù)十年之久完全無癥狀。有的肝硬化患者雖然無明顯癥狀，其實身體、精神、生活質(zhì)量已不如健康人，這種現(xiàn)象常被肝硬化患者自己和醫(yī)生忽視;一旦發(fā)病則病情兇險，死亡率很高。特別是肝硬化，等病情發(fā)展到一定程度，肝硬化患者才會逐步產(chǎn)生肝區(qū)疼痛、食欲下降、疲乏無力、日漸消瘦等癥狀，到晚期則會有黃疸、腹水、嘔血、昏迷等表現(xiàn)。如果到了肝硬化終末期，預后很差，五年生存率僅14%。
對此，專家指出，肝硬化患者應盡可能早治療;盡可能避免使用損害肝臟的藥物;避免有害的物理因子刺激;盡可能減少和及早治療各種感染性疾病，避免各種創(chuàng)傷和手術(shù);避免飲酒，特別是嗜酒;有良好的生活習慣，起居有規(guī)律;進行適當?shù)纳硇腻憻挘３謽酚^的情緒;不吃霉變食物，飲食宜清淡。