在全球結核病卷土重來的大背景下，老年結核病已成為一個重要的公共衛生問題。
在上本地肺結核病人中，老年肺結核的構成比例大約已占三分之一。全國1979年第一次結核病流行病調查結果顯示，肺結核患病率和涂陽患病率隨年齡增長逐步升高，65歲達最高峰。而以后三次調查發現，其他年齡組發病率明顯下降，相比之下，20多年來老年肺結核問題依舊嚴峻。老年結核病的發病率已高居各年齡組之首位，同比老年性脊柱結核發病率呈現逐漸增高的趨勢。時勝民等報告70～80年代3012例脊柱結核50歲以上的患者227例占7.2%。2004年8月銀川全國脊柱與四肢骨關節結核病診治研討會報告上世紀70、80、90年代，寧夏60歲以上人口的骨關節結核發病率分別為3.6%、3.8%、11.2%。崔躍輝報告一組1999～2000年的病例，發病率為28.1%。解放軍總醫院從2002年開始應用微創方法治療脊柱結核以來，60歲以上患者占同期患者的28.4%。