1.間接暴力
患者高處墜落，頭、肩或臀、足部先著地，身體向下的沖力與地面的反沖力;彎腰工作時，高處落下重物打擊頭、肩或背部，均可使脊柱驟然過度屈曲，垂直分力造成擠壓性骨折，水平分力造成脫位。
2.直接暴力
患者高處仰面墜落，胸腰背落在橫梁或高凸硬物上;汽車等快速行進物體碰撞腰背部，使脊柱驟然過度伸展，造成附件骨折，甚至椎體分離而脫位。
患者高處墜落，兩側臀部落于不同高低地面，脊柱過度屈曲并發生側屈，產生旋轉暴力，造成椎體前楔形與側楔形擠壓性骨折或一側關節突關節脫位。如受傷時附著于脊椎的肌肉強烈收縮，可造成脊椎附件骨折。
(二)病理變化
脊柱骨折脫位多發生于頸椎和胸、腰段。
頸椎損傷常見
單純頸椎體壓縮骨折;頸椎脫位，脫位之椎體向前移位，一側或兩側椎間小關節可發生交鎖，脊髓被挫傷或受壓迫;寰、樞椎骨折與脫位。寰椎橫韌帶斷裂，寰椎向前脫位，樞椎齒突基底部骨折，寰椎向前脫位，可引起脊髓損傷。
胸、腰椎損傷常見：單純椎體壓縮骨折;椎體粉碎壓縮骨折，椎體后部后凸可壓迫脊髓;脊椎骨折脫位，上段椎骨向前移位，椎體前部壓縮或崩裂，后方韌帶斷裂，關節突骨折或脫位或關節突交鎖，椎管連續性被破壞。
附件骨折
有關節突骨折，椎間小關節脫位，椎板、椎弓根、橫突和棘突骨折。椎弓峽部骨折多見于下部腰椎，雙側發生時，可引起脊柱滑脫。
祖國醫學在認識上述傷因基礎上，認為脊柱骨折脫位的主要病機是骨質斷裂，關節錯位，氣滯血瘀。病理性質為實證，少數情況下可出現脫證。骨質斷裂，關節錯位，不能正常支撐軀體，樞機不利，則難以坐立，脊柱活動障礙。氣滯不行，經脈疼痛;血瘀氣滯，陽明失降，腑氣不通，則腹脹滿，小便不利;氣機閉塞，則呼吸不利，甚則內閉外脫，呼吸微弱，口開手撒，汗出脈絕。