脊柱側彎發病率并不高，但也不能被家長們忽視。脊柱側凸是一種癥狀，有很多原因可以導致脊柱側凸，各有特點。為使治療有效，應該分清種類，有針對性治療。
脊柱側凸按照病因可以分為功能性或器質性兩種，或稱非結構性和結構性者。
(一)非結構性脊柱側凸
1.姿勢性側彎;
2.腰腿疼痛，如椎間盤突出癥、腫瘤;
3.雙下肢不等長引起;
4.髖關節攣縮引起;
5.炎癥刺激(如闌尾炎);
6.癔癥性側彎。
非結構性脊柱側凸是指某些原因引起的暫時性側彎，一旦原因去除，即可恢復正常，但長期存在者，也可發展成結構性側凸。一般這種病人在平臥時側凸常可自行消失，拍攝X線片，脊柱骨均為正常。
(二)結構性脊柱側凸
1.特發性
最常見，占總數的75%-85%，發病原因不清楚，所以稱之為特發性脊柱側凸。根據發病年齡不同，可分成三類。
(1)嬰兒型(0～3歲) ①自然治愈型;②進行型。
(2)少年型(4～10歲)。
(3)青少年型(>10歲～骨骼發育成熟之間)。
上述三型中又以青少年型最為常見。
2.先天性
(1)形成不良型 ①先天性半椎體;②先天性楔形椎。
(2)分節不良型。
(3)混合型，同時合并上述兩種類型。
先天性脊柱側凸是由于脊柱在胚胎時期出現脊椎的分節不完全、一側有骨橋或者一側椎體發育不完全或者混合有上述兩種因素，造成脊柱兩側生長不對稱，從而引起脊柱側凸。往往同時合并其他畸形，包括脊髓畸形、先天性心臟病、先天性泌尿系畸形等，一般在X線片上即可發現脊椎發育畸形。
3.神經肌肉性
可分為神經源性和肌源性，是由于神經或肌肉方面的疾病導致肌力不平衡，特別是脊柱旁肌左右不對稱所造成的側凸。常見的原因有小兒麻痹后遺癥、腦癱、脊髓空洞癥、進行性肌萎縮癥等。
4.神經纖維瘤病合并脊柱側凸
5.間質病變所致脊柱側凸
如馬方綜合征、先天性多關節攣縮癥等。
6.后天獲得性脊柱側凸
如強直性脊柱炎、脊柱骨折、脊柱結核、膿胸及胸廓成形術等胸部手術引起的脊柱側凸。
7.其他原因
如代謝性、營養性或內分泌原因引起的脊柱側凸。