肛裂可有一個或幾個裂口存在，但多數肛裂發生在正中線上，正前或正后，即截石位6點、12點處。由于糞便干結，通過肛門時擦傷肛管皮膚，一般不能稱之為肛裂。由于糞便干硬，硬性通過肛管時，把肛管撕裂而成的傷口，才稱之為肛裂。其損傷的深度各不相同。肛裂淺則只裂傷肛管皮膚，深則可損傷皮下組織至肌肉組織，甚至損傷肌肉組織。
痔瘡和肛裂的區別
肛裂多數伴有哨兵痔，特別是被長期忽視肛裂病癥的患者，發展為陳舊性肛裂后，常同時伴有外痔、內痔，這時兩者在肛門外的表征基本相同。所以，了解肛裂和痔瘡的區別，提高肛腸異常的警惕意識對治療大有裨益。
兩者相似點：
1、兩者都是在排便時表現癥狀;
2、兩者都有便血癥狀出現;
3、兩者都伴有便后疼痛癥狀。
兩者不同點：
1、病狀先期表現不同。痔瘡一般是先期便血、無痛;肛裂一般是先期疼痛、偶有便血;
2、病狀發生表現不同。痔瘡后期痔核會脫出肛門，用手可觸及感覺直觀;肛裂后期還是以肛門處疼痛為主，疼痛加深如刀割般難耐。
3、還可采用肛門局部檢查加以鑒別。