全世界精神分裂癥患者約有2400萬，其表現是思維和行為異常，有時還會出現種種幻覺。多年來，醫生懷疑，某些腦化學物質水平異常是這種疾病的病因，因為用于治療該疾病的安定藥會改變這些化學物質的活性。但最新研究結果表明，一組被稱為“少突細胞”、幫助傳輸電脈沖的腦細胞是該疾病的病因之所在。由英國劍橋Babraham研究所的SabineBahn領導的一個研究小組發現，對15位精神分裂癥患者所做的腦組織尸檢表明，至少有11種“少突細胞”基因受到抑制。這一結果與2001年的一項研究結果是一致的。
SabineBahn等人還對另外150位精神分裂癥患者的腦組織進行了尸檢。發現制造能量的細胞器在精神分裂癥患者的大腦中也受到了影響。她提出，消耗大量能量的“少突細胞”可能將大腦所需的燃料耗盡了。該研究尚未發表。如果最新發現被證明是正確的，那么可以說當前用安定藥來治療精神分裂癥是治標不治本。