人體關節(jié)所以能自如活動，除了有正常的骨骼外，還需要有健全的軟組織參與。它包括軟骨、韌帶、肌腱、滑膜、筋膜等。
當人步入中年后，關節(jié)組織開始緩慢老化，出現退行性改變特別是負重的膝、脊柱關節(jié)最易受損。許多人都知道骨刺、骨質疏松是怎么回事，卻很少有人知道骨性關節(jié)炎的病變是從軟骨退化開始的。
俗話說，人老先老腿。在50-60歲的人群中，患骨性關節(jié)炎者超過半數。這是因為人到中年后，活動減少，代謝失常，軟骨基質中的重要物質開始流失，造成軟骨保水性能降低，關節(jié)腔滑液形成減少，軟骨組織失去保護,發(fā)生摩擦、炎癥、增生、腫脹、疼痛等，甚至發(fā)生關節(jié)變形、喪失功能。
軟骨組織中含膠原蛋白、硫酸軟骨素、蛋白聚糖等重要物質。其他軟組織也含有膠原蛋白。研究發(fā)現，氨基葡萄糖能促進軟骨素及關節(jié)滑液的形成，合成膠原蛋白修復軟骨組織，祛除炎性因子，減輕關節(jié)疼痛，改善關節(jié)功能。
中老年人適量補充氨基葡萄糖，可預防骨性關節(jié)炎的發(fā)生,或改善癥狀，對肩周炎、筋膜炎、頸椎病所致的肩部痛以及膝關節(jié)疼痛也有益。在治療骨質疏松時，補充氨基葡萄糖，還能增加骨質致密度、堅硬度。
有人認為，氨基葡萄糖也可于風濕性關節(jié)炎、類風濕性關節(jié)炎、痛風性關節(jié)炎等，但用于這些病時，不能忽視針對病因的治療。
目前，國外應用氨基葡萄糖治療骨關節(jié)病及軟組織病變已取得了肯定的療效。國內生產的氨基葡萄糖制劑一般含量較低，價格較高。治療藥物氨糖美辛中，氨基葡萄糖含量很少，且其還含有消炎鎮(zhèn)痛藥物成分，臨床只能短期應用，若長期應用還需注意毒副作用。