癲癇發作起來，形式有很多種。最常見的是全身強直痙攣性發作，表現為突然跌倒在地，口吐白沫，全身肌肉發硬，頭向后仰，上肢用力彎曲，下肢伸直，數秒至數十秒后轉為四肢有節律的抽動，持續數分鐘后發作停止，意識可部分喪失。臨床上有許多疾病的癥狀與癲癇病相似，下面我們來看一下如何鑒別容易與癲癇病混淆的疾病。
交叉擦腿發作(crossed rub leg seizure) 常于1歲以后發病，可以持續至年長兒，女孩多見。多在臥床準備入睡或在醒后不久時發作。臥位多見，也可于立位時發生。發作時兩下肢交叉內收，上下移擦，會 陰部肌肉收縮，有時面色發紅、出汗、呼吸粗大、眼發直。本病與癲癇的主要不同之處是意識不喪失，對周圍環境反應正常。發作持續數分鐘或更長，可由意志支配。本病屬于兒童神經癥一類，沒有神經系統異常。
驚跳病(startle disease)為一種常染色體遺傳性疾病，表現為對聲、視覺及觸覺呈現出過度的驚嚇反應，少數可因情緒而誘發。發作時突然軀體肌張力喪失、陣攣樣發作和跌倒。在年長兒可表現為反射亢進、共濟失調和節律性陣攣。嬰兒則表現為肌張力增高，甚至呼吸暫停。