腦動脈硬化是中老年人最常見的疾病。腦動脈硬化的早期癥狀往往不為人們所重視，如果沒有及時治療是會引起很多的疾病的，嚴重者可變成老年癡呆、中風等，嚴重影響了中老年人的身心健康。
記憶力減退
以近事遺忘最為顯著，尤其對抽象的數字記憶困難。平時注意力渙散，動作變得遲鈍，反應不靈敏，故與他人交往減少，喜獨處，性情較孤僻，難親近。
睡眠障礙
最為常見的有入睡困難，易驚醒，醒后不易再睡，多夢且夢境清晰。有時則多眠、嗜睡、精神疲乏，或與失眠交替出現，毫無規律。
頭暈頭痛
多數病人訴頭暈頭痛多在額部枕部鈍痛，在體位變動時出現或原有癥狀加重。有的感覺走路不穩。如基底部動脈硬化時可有眩暈、眼球震顫、惡心、面部肌肉麻痹感，有的并有吞咽困難。
性情異常
最為典型的表現是情緒不穩、易興奮、激動、好發脾氣，或感情脆弱、多愁善感、無故焦慮。常因微不足道的小事或喜或悲，喜怒無常，情感變換較快。對自身健康狀況或憂心忡忡，或麻木不仁，病人往往有抑郁心理，但不嚴重也不持久。早期腦動脈硬化精神癥狀時輕時重，各人表現不一，交替出現，常易被誤診為“神經衰弱”、“神經官能癥”、“更年期綜合征”。
腦動脈硬化可因腦部組織受累部位不同、病變程度不同，病情表現多樣。如頸內動脈硬化，可出現肢體麻木無力、軟癱、一側視力減退或失明;雙側腦干囊硬化，可有言語不清，不由自主地強笑強哭，飲水反嗆，甚至吞咽困難，有的有吸吮表現;錐體外系硬化受損時，可有面部無表情，呈癡呆樣癥狀。