小兒腹瀉是一種由多病原、多因素引起的以大便次數增加和大便性狀改變為特點的小兒常見病，多見于夏季。大部分發生于6個月至2歲的小兒，尤其是在條件較差的農村或山區，平均每人每年發病2～3次以上。其發病率僅次于呼吸道感染，位居第2位。是造成小兒營養不良、生長發育障礙的主要原因。
為什麼在夏季容易得腹瀉?
第一是因為夏季溫度極適宜致病菌的生長繁殖，有資料報道在20-30度條件下痢疾桿菌在米飯、饅頭、豬肉、馬鈴薯、西瓜等食物中8小時可增量1萬-2萬倍在黃瓜、蘿卜中也可增長20-200倍一旦誤食被污染的食品可發病。
第二是兒童在夏季好進生冷食品，而此階段胃酸分泌減少殺菌功能減退。
第三兒童消化系統發育不成熟，局部抗感染能力差加上兒童生長發育迅速需要的營養物質相對較多，胃腸道的負擔較重，消化功能經常處于緊張狀態，因此易受外界因素影響而患上感染性腹瀉等腸道傳染病。此外夏季蒼蠅密度增加也是導致感染性腹瀉致病菌傳播的重要媒介。