小兒腹瀉，或稱腹瀉病，是一組由多病原體、多因素引起的，以大便次數增多和大便形狀改變為特點的兒科常見病(節錄于《兒科學》小兒腹瀉--歐弼悠)。
小兒腹瀉以6個月至2歲嬰幼兒發病率為高，是造成小兒的營養不良、生長發育障礙以及死亡的主要原因之一。
小兒腹瀉的病因可分為感染性和非感染性。感染性如病毒、細菌、真菌、寄生蟲等感染;非感染性包括食餌性、癥狀性、過敏性及其它因素引起的腹瀉。其中各種感染性腹瀉占小兒腹瀉的絕大多數。有人統計，約80%的小兒腹瀉是由病毒感染引起。
感染性腹瀉的病原微生物多隨污染的食物或飲用水進入消化道，也可通過污染的日用品、手、玩具或帶菌者傳播。因此，要使孩子不得病或少得病，小兒家長應做好以下幾個方面：
1.提倡母乳喂養，母乳易消化，母乳含有多種酶和抗體，特別是出生后最初幾個月，所以母乳喂養可增強小兒抵抗力。
2.注意飲食衛生，小兒使用的餐具、奶瓶應每日煮沸消毒一次，每次使用前都應該用開水洗燙。
3.小兒斷乳應選在涼爽季節，要逐漸增加輔食量，斷乳不能太快，增加的食品應從單一到多樣，每次添加的食品就適量。
4.培養小兒良好的衛生習慣，小兒飯前便后要洗手。哺乳期的母親在哺乳前除洗手外，還應清洗乳頭。
5.腹瀉流行期間要做好隔離工作，小兒不要到公共場所，防止交叉感染。
一般說來，患貧血、佝僂病、營養不良的小兒容易患腹瀉病。因此，增強機體抵抗力才是真正減少小兒腹瀉的關鍵。