急性鼻炎患者初期有鼻內干燥、燒灼和癢感，繼有打噴嚏，流大量清鼻涕，鼻塞，嗅覺減退。 全身癥狀有發熱，咽干，四肢倦怠，全身不適，鼻腔粘膜彌漫性紅腫，流大量水樣或粘液性分泌物(后期可為膿性分泌物)。

　　不同病毒感染的潛伏期也不同，一般為1～3天。

　　全部病程可分為三期

　　一、初期(前驅期)

　　約1~2天多表現為一般性的全身酸困，鼻及鼻咽部發干灼熱，鼻粘膜充血干燥。診斷和鑒別急性鼻炎應與某些傳染病的前軀癥狀，如流感麻疹、猩約熱、流行性出血熱等鑒別因這些病的開始，常先有急性鼻炎的癥狀出現，有“急性傳染性鼻炎”之稱應予以注意。亦須與過敏性鼻炎作鑒別。在急性鼻炎時切忌用力擤鼻，以免炎癥擴展引起中耳炎或鼻竇炎。

　　二、急性期(濕期)

　　約2-7天漸有鼻塞，鼻分泌物增多，噴嚏和鼻腔發癢說話呈閉塞性鼻音，嗅覺減退。鼻粘膜明顯充血腫脹鼻腔內充滿粘液性或粘膿性分泌物，可轉為膿樣。全身有不同程度的發熱頭脹、頭痛等。

　　三、末期(恢復期)

　　鼻塞逐漸減輕膿涕也減少，若不發生并發癥，則數日后可自愈并發癥炎癥亦可向下蔓延，發生咽喉、氣管和肺的炎癥。

　　潛伏期1-3天起病時鼻內有灼熱感及癢感，打噴嚏，隨即出現鼻塞并逐漸加重，鼻涕增多，伴嗅覺減退及閉塞性鼻音。

　　全身癥狀輕重不一，大多有全身不適，倦怠，低熱，頭痛等。小兒全身癥狀較成人重，多有發熱，甚至高熱，驚厥。常出現消化道癥狀，如嘔吐、腹瀉等。合并腺樣體肥大時，鼻塞甚重，妨礙吮奶。

　　局部檢查兩側鼻腔粘膜充血、腫脹，總鼻道或鼻底有較多分泌物，早期為清水樣，以后逐漸變為粘液性、粘膿性，繼發細菌感染時為膿性。若無并發癥，癥狀逐漸減輕乃至消失，全病程約歷7-10天。

　　但纖毛輸送功能在8周左右方能完全恢復。并發癥 由于感染的直接蔓延，或不恰當的處理(如咽鼓管吹張、用力擤鼻等)。

　　感染向鄰近器官擴散，產生各種并發癥

　　1、經鼻竇開口向鼻竇蔓延，引起急性化膿性鼻竇炎，其中上頜竇炎及篩竇炎多見。

　　2、經咽鼓管并發急性中耳炎。

　　3、感染向下擴散，并發急性咽炎、喉炎、氣管炎及支氣管炎，小兒及老人抵抗力低下，可并發肺炎。

　　溫馨提示

　　急性鼻炎是機體因受涼、過勞、抵抗力降低，或鼻腔粘膜防御功能受到破壞時，病毒侵入機體、生長繁殖而產生的鼻腔粘膜急性炎性疾病俗稱“傷風”或“感冒”。

　　其發病率高，有傳染性，易引起急性鼻竇炎、中耳炎、肺炎等并發病。急性鼻炎自然病程約7-10天。