感冒臨床癥狀和體征無特異性，在24~72小時的潛伏期后突然起病，伴鼻或喉部灼熱感，隨后出現打噴嚏，流涕和全身不適。不發熱為本病特點，尤其是鼻病毒或冠狀病毒感染時。通常早期有咽炎;喉炎和氣管炎因人而異，也與不同致病原有關。鼻腔分泌物開始為大量水樣，以后變為粘液樣和膿性。粘液膿性分泌物并不說明有細菌重疊感染。咳嗽通常不劇烈但常持續2周。有慢性呼吸道疾病者感冒后常見支氣管炎加劇。感冒不總是發生在上呼吸道，又是也發生在消化道，發生在消化道的感冒稱為胃腸型感冒。

　　一、上呼吸道感冒

　　一般會伴有上呼吸道某一部位或整個上呼吸道的炎癥，包括鼻、鼻竇、喉、咽、并常累及氣管和支氣管。一年四季均可發生。全身癥狀輕，通常不發熱，輕度畏寒、頭痛。鼻塞、流鼻涕(開始為大量水樣，以后變為粘液樣和膿性。粘液膿性分泌物并不說明有細菌重疊感染。)咽痛(咽喉炎)、咽干，輕度咳嗽，少量白痰。(咳嗽通常不劇烈但常持續2周。有慢性呼吸道疾病者感冒后常見支氣管炎加劇。)病程一般持續3至5日。血液常規檢查：白血球數量可正常或增多。

　　二、胃腸型感冒

　　胃腸型感冒患者的上呼吸道癥狀相對比較輕，甚至沒有，主要以胃腸癥狀為主，由于與普通腸胃炎及其相似，極易被誤診。上腹不適、反酸、燒心、以致惡心、嘔吐，同時常常伴有腹痛、腹瀉，大便以水樣瀉為主，不含膿血。畏寒、發熱、頭痛。血液常規檢查：中性粒細胞增多。部分有上呼吸道感染，也可能完全沒有。

　　三、感冒與類似疾病的鑒別

　　百日咳一般經過7～10天左右，出現特征性痙咳，即陣發性短促咳嗽，聲聲相連，連續十余聲或幾十聲，隨之深吸氣發出鷺鷥鳴樣高調吼聲，暫時間歇后再反復發作。病程可達三個月之久。這些特征，都是感冒所沒有的，可資鑒別。

　　猩紅熱猩紅熱發病后，咽部明顯紅腫疼痛，一晝夜內出現典型皮疹，舌鮮紅無苔如楊梅，均與感冒有明顯不同，可資鑒別。

　　小兒脊髓灰質炎主要表現為發熱，一般在38℃～39℃之間，伴多汗，并有咳嗽、流涕等上呼吸道炎癥現象，經過2～3天體溫可恢復正常。1～6天后，再次發熱，與第一次發熱形成兩次發熱高峰，即“雙相熱型”。這是脊髓灰質炎發熱的特殊熱型，憑此可與感冒相鑒別。隨后，逐漸出現肌肉疼痛、知覺過敏、項背強直，以至出現肢體癱瘓等典型癥狀。

　　溫馨提示：膿痰或嚴重下呼吸道感染癥狀提示鼻病毒外的病毒感染，并有原發的或繼發的細菌感染。哮喘和支氣管炎患者病毒感染后呼吸道癥狀常較嚴重。化膿性鼻竇炎和中耳炎為細菌性并發癥，但偶爾也與粘膜內壁的病毒感染有關。如無并發癥，感冒癥狀一般在4~10天內消失。