一般來說，包皮過長的患者相對報警要輕松的多，這二者的主要的區別就在于包皮過長是可以上下自由的翻動包皮，而包莖患者則不能。因為敏感的龜頭一直被包住，對外來刺激便顯得更加敏感，于是容易造成早泄狀態，事實上，百分之九十的早泄皆由包莖引起，這正是令女性無法滿足的原因。
包莖是一種較為嚴重的情況，但是診斷起來卻并不困難。包莖是指包皮完全包裹龜頭，龜頭任何時候都不能外露。由于包莖、尿道口狹窄，排尿時膀胱括約肌收縮，膀胱內壓在克服尿道阻力之前或同時，也超過了膀胱毛氏鞘所能承受的壓力，尿液沿輸尿管返流，輸尿管、腎盂擴張，引起上尿路細菌感染，疤痕形成，而導致繼發性反流性腎臟病甚至腎功能損害。
而包皮過長的情況要比包莖多得多，它的診斷也是較為簡單的。包皮過長是指男子成年后，陰莖皮膚包裹龜頭，使龜頭不能完全外露。其中又可分為真性包皮過長和假性包皮過長。真性包皮過長是陰莖勃起后龜頭也不能完全外露;假性包皮過長是指平時龜頭不能完全外露，但在陰莖勃起后龜頭則可以完全外露。
包莖則是因包皮口過于狹窄，使陰莖龜頭無法暴露于包皮之外的一種。包莖可因及臨床表現不同分為不同的種類，如先天型、因龜頭部位反復發炎致使正常包皮口變窄的后天型。先天型又可分為肥大型(即包皮很寬松，但包皮口狹窄，患者在排尿時包皮隨之鼓起，象燈籠一樣。一般來說，包皮過長患者不必要采用手術治療。