并發癥
頸動脈疾病最嚴重的并發癥就是腦卒中。頸動脈疾病可以通過幾種不同的方式增加卒中的風險：
血流減少
由于動脈粥樣硬化斑塊的存在，頸動脈管腔可以嚴重狹窄導致大腦不能獲得足夠的血供。
斑塊破裂
斑塊的碎片可以脫落至腦的小血管。這些碎片可以導致小血管的管腔閉塞，從而使其供應的腦區域缺血，發生卒中。
血栓阻塞
一些頸動脈斑塊易于破裂導致動脈內面不光滑，當這種情況出現后，機體可能會出現修復損傷的反應，幫助凝血的血小板會在局部聚集，頸動脈或是腦的動脈內可能會形成大的血栓使血流變慢或是完全阻塞，導致卒中發生。
卒中會導致腦的永久性損傷以及肌肉萎縮，嚴重時可致命。