隨著科學技術的發展，人類的生存周期逐漸延長，全球都面臨著人口老齡化的問題。近年來對于機體的衰老機制、各器官及組織的改變研究較多，目的在于延緩人類的衰老，提高生活質量。
人的機體是一個有機結合的整體。隨著女性的年齡增長，她的生殖器官卵巢也是從激活、旺盛逐漸走向衰退的。更年期就是指從卵巢的功能衰退至絕經后的1年，通常開始于40歲，歷時10年至20年，其間由于卵巢功能的衰退，體內雌激素水平逐漸下降，最終導致絕經。
作為雌激素的靶組織
泌尿生殖系統、心血管以及骨骼(尤其是長骨)會發生一系列的臨床改變，主要有泌尿系感染、陰道干燥或陰道炎、子宮脫垂、心血管疾病的發生，以及陣發潮熱、煩躁、心理異常等，這就是我們所熟知的更年期綜合癥。
絕經是婦女生命進程中一個重要階段，長期的雌激素水平缺乏可以使冠心病、心肌梗塞及骨質疏松癥的發生率明顯上升，這些軀體以及心理方面的改變屬于內分泌病，可實施預防性的健康治療，性激素補充療法(hormonereplacementtherapy,HRT)作為緩解癥狀和預防疾病的手段，可以治療更年期綜合癥，提高絕經后婦女的生活質量。
HRT的主要適應癥有
絕經期癥狀嚴重影響正常生活;心血管運動功能不穩定;泌尿生殖道的萎縮;神經、精神癥狀;此外還可預防骨質疏松及冠心病。HRT可口服、經皮膚或經陰道給藥。其可能引起的重要副作用有：可使肝病的負荷加重;盲目應用有增加乳腺癌或子宮內膜癌的危險。故對于有雌激素有關的腫瘤(乳腺癌、內膜癌、黑色素癌)、嚴重肝腎疾患、近期有血栓栓塞的患者須禁用，有糖尿病、婦科疾患、或乳腺癌家族史的病人必經在醫生的指導下慎用。
總之，絕經是女性自然生理現象之一，本身不屬于疾病，而由于雌激素水平不足導致的一系列臨床癥狀可以依據醫生的指導合理地補充雌激素，從而提高絕經期婦女的生活質量。