該病傳染性極強，高發于兒童，主要通過噴嚏、咳嗽和說話等途徑，經飛沫傳播，潛伏期一般為10～14天。通常病例出疹前4天至出疹后4天均有傳染性。目前中國麻疹發病水平已維持在相對較低水平，但仍有麻疹病毒的持續傳播。接種麻疹疫苗是預防麻疹的最有效手段。
2011年，非洲的剛果民主共和國、尼日利亞、贊比亞、埃塞俄比亞等國發生了較大規模的麻疹暴發疫情，歐洲的法國，德國、羅馬尼亞、英國、烏克 蘭等40余個國家，美洲的加拿大、美國、厄瓜多爾、巴西、哥倫比亞、墨西哥、智利等國以及澳大利亞均發生了麻疹疫情。因此，旅行特別是攜帶兒童 時，應注意：
(一)對未患過麻疹且既往未接種麻疹疫苗的易感者，盡早接種麻疹疫苗;
(二)當地如在麻疹流行期間，應盡量少帶孩子去公共場所(尤其是醫院)，少串門，以減少感染和傳 播的機會;
(三)居住場所每天注意開窗通風換氣，保持空氣清新和清潔衛生;
(四)一旦出現發熱伴皮疹的癥狀，應立即停止旅游并及時就診，避免傳染給其他游客，并做好隔離和消毒工作。